Le doyen du conseil des maires de La Matapédia annonce son retrait de la politique municipale, après 41 ans de loyaux services. « Je considère que j’ai fait ma large part et que j’ai agi au meilleur de ma connaissance. Je sais qu’il y a encore beaucoup à faire et il y en aura toujours », a-t-il indiqué dans le journal communautaire de Saint-Moïse en mentionnant une possible relève prometteuse du côté de la mairie. « Patrick Fillion, qui agissait comme pro-maire, serait intéressé à se présenter et je l’encourage fortement. »

Ayant fait ses débuts comme conseiller, Paul Lepage était loin de se douter que son passage en politique municipale serait aussi durable. En janvier 1984, le ministre des Affaires municipales avait autorisé des élections à Saint-Moïse, après une vague de démission. Avec seulement six mois à faire au mandat, monsieur Lepage s’était alors présenté comme maire. Il aura finalement gagné le cœur de sa communauté en la représentant pendant 37 années.

« Je tiens à remercier tous les conseillers et conseillères, les secrétaires avec qui j’ai travaillé aussi. Je m’en voudrais d’oublier tous les bénévoles qui ont été d’un support inestimable. Je veux aussi féliciter Jean Plourde et Jean-Claude Robichaud pour leurs 25 ans comme conseillers », a -t-il exprimé dans le journal local. L’homme de 78 ans n’aura connu aucune opposition au fil des mandats, à l’exception des élections municipales de 2013, lorsque Martin Ayotte Cummings s’est présenté à la mairie.

Élu maire à plus de neuf reprises, le citoyen et père de famille se dit fier d’avoir misé sur le travail d’équipe pour réussir à concrétiser de belles choses. Le maire de Saint-Moïse a profité de l’occasion pour remercier sa famille pour leur support et leur compréhension. « J’ai beaucoup de reconnaissance envers les membres de ma famille qui m’ont souvent partagé avec la municipalité. Mes enfants ont été élevés par deux « mère – maire », mais souvent sans père », a-t-il conclu.